Análise de Dynasty Warriors: Origins – hack-and-slash de alto nível sai do campo de batalha

Em 2006, trouxe Dynasty Warriors Vol. 2 para o PSP mostrar e contar na escola. Sim, eu era aquele garoto. Foi uma proposta bastante simples. Vejam, colegas de classe perplexos: uma fantasia de poder hack-and-slash onde você domina as batalhas chinesas do século III, destruindo cem soldados a cada golpe. Há muitos oficiais para jogar, e alguns deles têm espadas enormes, e alguns deles têm glaives, e alguns deles são feiticeiros, e eles são tão legais, e você pode andar em seu cavalo, e você capture bases, e tem um cara muito legal, e ele usa chifres grandes, e ele tem o melhor cavalo do jogo, e o tempo todo há guitarras elétricas fazendo weeeooow no fundo.

“Não tenho certeza se foi isso que realmente aconteceu”, disse meu professor de história.

“Não acho que a feitiçaria seja real”, respondi, “mas o cara do chifre está na Wikipédia.”

19 anos depois, Dynasty Warriors: Origins é um campo mais difícil. Embora aquele DNA destruidor de hordas e destruidor de guitarras ainda brilhe, Origins parece uma crise de um quarto de vida. Por um bom tempo, Dynasty Warriors aproveitou seu charme com uma série de jogos iguais, mas cativantes. Agora tem 27 anos e, depois de alienar seus admiradores com anos de sonambulismo e um fracasso estrondoso em Dynasty Warriors 9, sua confiança está compreensivelmente abalada. Origins, então, é tanto um videogame quanto um grito de “baby, eu mudei!”. Mas há uma distinção essencial entre mudança e crescimento. Como qualquer pessoa que esteja farta de um parceiro passivo sabe, não queremos que os nossos entes queridos se tornem outra pessoa – só queremos que eles sejam melhorar.

Em combate, Origens é melhorar. Dynasty Warriors sempre foi mais satisfatório do que preciso ou em camadas, um massacre de peões estúpidos interrompido por lutas complicadas com oficiais ligeiramente formidáveis. Em Origins, porém, até mesmo soldados comuns lutam ferozmente, coordenando ataques em formações. Você ainda pode matá-los em massa como antigamente, mas eles não estão mais totalmente desdentados.

Enquanto isso, os duelos contra oficiais parecem muito mais próximos dos RPGs de ação recentes do que qualquer outro jogo Dynasty Warriors. Desvios de guarda no estilo Sekiro e contra-ataques desbloqueáveis ​​​​com movimentos especiais (a la Nioh 2) proporcionam confrontos deliberados e reativos sem retardar a ação. Origins habilmente empresta algumas mecânicas fortes de jogos recentes e aprofunda sua própria fórmula, alcançando um equilíbrio único entre o combate metódico e a fúria da fantasia de poder. Fazer malabarismos com um batalhão de caras com rajadas canceladas ainda está no menu, e eu adoro isso.

A batalha em si é um ponto alto espetacular para Dynasty Warriors. Folhagem exuberante, raios de sol atravessando fileiras de árvores e ar empoeirado no campo de batalha trazem um brilho muito necessário a uma série que está visualmente presa no corpo de um jogo PS3 de primeira geração há décadas. Mas mais do que apenas aparência, Origins faz um ótimo trabalho ao tornar as batalhas mecanicamente dinâmicas e envolventes. Em vez de ser apenas um supersoldado em campo, agora você pode emitir comandos para grupos próximos de soldados aliados, desde saraivadas de flechas até cargas de infantaria e aríetes.

Os inimigos também emitem comandos, tornando a priorização de alvos uma prioridade maior do que nunca (porque você precisará lidar com aqueles malditos arqueiros). O que mais gosto, porém, é que as batalhas agora têm ritmos e sequências, passando de escaramuças por fortalezas a cenários climáticos de cerco. Não há nada como a emoção de descer a um castelo com seus colegas generais enquanto todo o poder de ambos os lados finalmente converge para uma briga total. O crescendo atinge todas as vezes, em grande parte graças à presença de Even More Dudes na tela.

Quando Origins refina Dynasty Warriors, ele brilha. Mas quando escolhe a mudança em vez do crescimento, muitas vezes esquece aquilo em que é bom. Esse foco equivocado tem um custo. Os pilares da série, como o Modo Musou, o Modo Livre e o modo cooperativo, foram todos eliminados. Em vez disso, Origins vai all-in em um modo de história única com missões espalhadas por um mundo superior. Para aqueles que estão tendo flashbacks do terrível mundo aberto de Dynasty Warriors 9, tenho boas e más notícias. A boa notícia é que é um mundo superior diorâmico (um pouco como Super Mario Wonder), então não leva uma eternidade para se locomover. A má notícia é que ainda é um espaço tedioso e sem alegria, com nada além de materiais de artesanato, cidades sem brilho e brigas de preenchimento entre as missões. Acima de tudo, uma mudança define Origins: abandonar a lista tradicionalmente enorme de oficiais jogáveis ​​por um personagem de jogador original. A única oportunidade de jogar como outros oficiais é designar um deles como seu guarda-costas e mudar brevemente para eles.

É uma jogada corajosa, mas não compensa. O personagem jogável é um recipiente indefinido e sem emoção para uma história banal de amnésia. O que é realmente desconcertante sobre ele é que ele é tão agressivamente “padrão” que você poderia presumir que ele deveria ser uma lousa em branco, uma tela para o jogador se moldar e se projetar. No entanto, não há outra maneira de personalizá-lo a não ser nomeá-lo. Naturalmente, chamei-o de Dinastia Barry. Mas mesmo assim, Origins passa a chamá-lo de Ziluan de qualquer maneira – então é Ziluan.

Ziluan se atrapalha com duas tramas: a guerra entre três reinos que disputam o controle da China e o mistério de seu origens. Logo no início, é revelado que ele vem dos Guardiões da Paz, uma tribo de assassinos que serve ao vago objetivo de “ordem”. Não importa que Ziluan lute pelos aristocratas que gritam “não mostre piedade” enquanto ele mata recrutas que se rendem. O absurdo e a hipocrisia não se comparam à dolorosa exposição. Ziluan aprende sobre si mesmo por meio de intervenções enigmáticas, onde figuras de seu passado surgem, lamenta sua amnésia sem ajuda e despeja informações quando a trama exige. A certa altura, alguém apresenta um medalhão brilhante a Ziluan e diz literalmente “esta luz representa a esperança do povo”. Esta é uma história alérgica ao subtexto.

Mesmo assim, construir o jogo em torno de Ziluan apresenta algumas novas oportunidades de design de jogos. Em vez de aumentar o nível de dezenas de oficiais individualmente para aumentos superficiais de estatísticas como antigamente, Ziluan recebe todo o foco aqui com vários sistemas de progressão, como árvores de habilidades. A maioria dos desbloqueios consiste, bem, em aumentos superficiais de estatísticas. +5 bônus para ataque/defesa/saúde e assim por diante, com movimentos especiais ocasionais e sem brilho aqui e ali. No entanto, Ziluan também é um virtuoso marcial capaz de empunhar a arma de qualquer oficial, e cada morte aumenta sua proficiência para desbloqueios específicos de armas. O domínio das armas é a verdadeira essência da progressão de Ziluan: novas rotas de combo, habilidades especiais, opções de movimento… todas as mudanças que tornam esses brinquedos mais lúdicos e expressivos surgem aqui. Desbloquear uma nova postura para experimentar com sua arma preferida é um momento verdadeiramente alegre que eleva sua letalidade a níveis ainda mais obscenos.

O foco em Ziluan, no entanto, prejudica a narrativa dos Três Reinos. Junto com Ziluan vem um sistema de reputação onde você pode aumentar seu ‘vínculo’ com essencialmente todos os oficiais do jogo, até um máximo de nível 5. Mas o negócio é o seguinte. Ziluan é um bocejo humano sem desejos, opiniões ou iniciativa, mas quase todos os personagens do jogo se apaixonam instantaneamente por ele. É enlouquecedora a frequência com que os personagens puxam Ziluan de lado para professar seus sentimentos, que eles sentem sua pureza de coração, que há ‘algo nele’, apenas para sair de cena desajeitadamente dois tempos atrasados ​​​​com um glacial 180. Há algo realmente perturbador em Guan Yu dizendo “esta noite desejo gravar as características do seu rosto e o som da sua voz em minha memória” para o buraco negro de rosto inexpressivo que é Ziluan. Aliás, isso foi apenas um título de nível 2.

É uma pena, porque Ziluan eventualmente enfrenta um dilema convincente: a escolha de qual reino servir quando a verdadeira guerra começar. No papel, é uma integração criativa do modo Musou dos jogos antigos, onde você joga a guerra como seu reino preferido. Mas a essa altura, a terrível execução da história já deixou de lado a escolha do seu poder. As origens simplesmente não conseguem evitar. É obcecado em adorar Ziluan, insistindo em sua história de origem chata e paternalista e colocando-o em um pedestal em cada cena. É um ritmo constante, uma distração trágica do que de outra forma poderia ter sido a narrativa mais coerente e abrangente dos Dynasty Warriors até hoje. Ainda seria brega e extra e cada vez mais pseudo-filosófico? Muito certo. Mas pelo menos não estaria atrapalhando.

Quanto mais olho para Ziluan, mais vejo o núcleo dos problemas de Origins. Sem Ziluan, não existe um mundo enfadonho cheio de cidades inúteis e saques enfadonhos – há batalha após batalha de qualidade. Sem Ziluan, não há enredo original lamentável diluindo o ritmo – há a Guerra dos Três Reinos. Sem Ziluan, não há obrigação de bajular o jogador o tempo todo – há uma lista de oficiais doentes para desbloquear e jogar. Origins aposta tudo na construção em torno de Ziluan, mas sejam quais forem as qualidades que seus criadores (ou todos os oficiais da China do século III) veem nele, eu certamente não vejo. A Dinastia Barry não é um Guerreiro da Dinastia. É quase poético como Origins rompe suas raízes para um personagem cuja única característica é a perda de identidade.

Origins é um caso curioso. É uma mistura desconcertante de crescimento bem-vindo e mudanças indesejáveis. Por trás desse buffet confuso de ideias mal elaboradas está a melhor versão dos Dynasty Warriors que conheço e amo. É um bom jogo, mas só quando o reconheço. Estou feliz que você tenha tirado algum tempo para se encontrar, Dynasty Warriors, mas não precisei que você deixasse crescer o bigode e aprendesse o Seven Nation Army no baixo. Eu só precisava que você tomasse mais banho e lavasse a louça.

O código de revisão de Dynasty Warriors: Origins foi fornecido pelo editor.