Os Jogos Olímpicos de Paris 2024 mal começaram e já proporcionaram uma cena memorável. Roger Lebranchu, de 101 anos, foi o responsável por acender a pira olímpica no Mont-Saint-Michel. Para tal momento, o mais velho atleta francês ainda vivo treinou com uma garrafa de água para participar do revezamento da tocha.

Sobrevivente do campo de concentração alemão de Buchenwald, durante a Segunda Guerra Mundial, o ex-remador da Seleção Francesa, acredita que o revezamento da chama olímpica simboliza a fraternidade no mundo.

“Para mim é uma grande honra poder carregar esta chama que representa a paz no mundo e a fraternidade entre os povos”, disse Lebranchu.

Ao lado do neto Antoine, Roger Lebranchu treinou diariamente durante várias semanas em sua casa em Agon-Coutainville, na França. Ele relatou que carregou uma garrafa de água de um litro e meio para simular o peso da tocha em preparação para o revezamento.

Ex-atleta de remo, o francês representou o seu país natal nos Jogos Olímpicos de Londres, em 1948. Apesar de não ter alcançado o pódio em tal ocasião, Roger acredita ter recebido a sua medalha de ouro em seu centenário de vida.

“Me preparei como se fosse para uma competição olímpica. Nas Olimpíadas não ganhei, mas hoje à noite tenho a medalha de ouro. E quando competimos, vamos além de nós mesmos, somos transcendidos”, declarou orgulhoso.