Uso de cigarros eletrônicos entre jovens acende alerta para riscos à saúde

O uso de cigarros eletrônicos, conhecidos como “vapes”, tem se tornado um tema cada vez mais preocupante no Brasil, especialmente entre médicos e psicólogos. Apesar da proibição da produção, venda e importação desses dispositivos no país, eles continuam a circular de forma ilegal, predominantemente através da internet e redes sociais, atraindo principalmente jovens e adolescentes.

Desde sua introdução no mercado americano em 2007, os vapes têm se popularizado devido à sua variedade de sabores e ao fato de não emitirem o odor característico dos cigarros tradicionais, facilitando seu uso em ambientes sociais. Essa característica torna o produto ainda mais atrativo, especialmente para os jovens, que muitas vezes associam o consumo a um status social.

A médica pneumologista Alessandra Schneider ressalta que, além de serem projetados para vaporizar nicotina, os vapes podem conter substâncias potencialmente perigosas para a saúde. Os dispositivos funcionam com baterias de lítio e utilizam um líquido que, ao ser aquecido, gera aerossóis que podem causar diversos problemas de saúde, incluindo doenças respiratórias e irritações pulmonares. A preocupação com os efeitos a longo prazo é crescente, já que as pesquisas ainda não conseguiram esclarecer completamente as implicações do uso contínuo desses dispositivos.

Por sua vez, a psicóloga Andresa Souza destaca que a dependência criada pelo uso de vapes é semelhante àquela causada pelos cigarros convencionais. A nicotina, presente em ambos, afeta diretamente o sistema nervoso central, proporcionando uma intensa sensação de prazer que dura pouco, levando os usuários a buscar novas doses para repetir essa experiência. Essa dinâmica cria um ciclo de consumo que pode se intensificar com o tempo, fazendo com que os jovens se tornem cada vez mais dependentes.

A luta contra a circulação ilegal dos cigarros eletrônicos é um desafio significativo para a saúde pública no Brasil. Especialistas alertam que, se não forem tomadas medidas eficazes para coibir o uso e a venda desses produtos, a tendência de redução do tabagismo entre os jovens poderá ser revertida, resultando em uma nova geração de dependentes de nicotina. A conscientização e a educação sobre os riscos associados ao uso de vapes são essenciais para prevenir a adesão a essa prática entre os jovens e proteger sua saúde a longo prazo.